『捨てるな、うまいタネ』 藤田雅矢

カボチャの一生を見届けたことがある。
一生、ということばは植物にはそぐわないかもしれないが、まあ、発芽から開花、結実を経て枯れるところまで、ということだ。
ある朝それは、借り物の畑の畝の端っこに出現した。土から出てきた時「ぽかっ！」と音がしたんじゃないか？と思うくらい立派な、差し渡し10cmほどの双葉だった。蒔いた覚えはないが、コンポストに埋めた生ゴミから生えたのだとすぐ見当はついた。
おろしたての蝶ネクタイよろしく、ぴん横に張った子葉、割り箸みたいに太くてがっちりした軸。ほれぼれするくらい、健やかでたくましい芽だった。見ているだけでうれしくなった。無論、そのヨロコビの中には（よっしゃこれでカボチャgetや！）という取らぬ狸の皮算用も含まれていた。

カボチャはそののち順調に育ち、本葉が出、茎が伸び、梅雨にはうどんこ病になり、夏にはろくに草取りもされず草まむしとなるも、畑の借主のあずかり知らぬ間にどかどかと花をつけ、結局秋までに8個の実をつけた。1粒の種からカボチャが8個、思い出すだにしあわせな家庭菜園のビギナーズ・ラック！

植物栽培がいつもいつもこんなにうまくいくとは限らないけれど、この手の本を読むと今でもわくわくする。

写真は庭のワイルド・ストロベリー。